群体意见的直接因素
1.那些直捣人心的东西
我们曾经打过这样的比方，诱发群众运动的间接因素相当于长时间的虫啃蚁噬，而直接因素则是强烈的地震、台风。
按照我们的理论，那些间接因素赋予了群体心理以特定属性，使某些感情和观念得以发展；而直接因素的作用是完成最后的工作，对民众的心理造成最后一击。
我们在本书的第一部分研究过集体的感情、观念和推理方式，根据这些知识，显然可以从影响他们心理的方法中，归纳出一些一般性的原理。
比如说，我们已经知道什么事情会刺激群体的想象力，也了解了暗示，特别是那些以形象的方式表现出来的暗示的力量和传染过程。然而，正像暗示可以有完全不同的来源一样，能对群体心理产生影响的因素也相当不同，因此必须对它们分别加以研究。
毫无疑问，这种研究是有益的。群体就像古代神话中的斯芬克司，必须对它的心理学问题给出一个答案，不然我们就会被它毁掉。
2.第一，形象
我们知道，群体容易被鲜明的形象所打动。
关于这一点，我们已经在前面证明了。然而鲜明的形象不是随时都有，也不可能遍地都是。在它们不存在的时候，可以利用一些词语或套话，巧妙地把它们从民众心中激活。
在1718年的苏格兰，大部分地区对巫术的错误观念已经被根除，然而在一个叫开斯尼斯的偏僻小镇里，仍然有人保留着这些愚昧的观念。
一个木匠很讨厌猫，但是不知道什么原因，猫总是喜欢聚集在他的后院。木匠感到很困惑：为什么被骚扰的总是他？他思考再三，得出结论：折磨他的不是猫，而是女巫。他的女仆对此十分赞同，还补充说，她亲耳听见那些猫在一起说人话。
后来这些猫又聚在后院时，木匠冲出去砍杀它们，群猫四散逃命，其中一只猫背部受了伤，一只屁股上挨了一刀，还有一只腿部受伤。
几天后，这个地区有两个老妇人去世，她们的尸体被抬出来，人们发现一位的背部有伤，另一位臀部有新疤痕。木匠和女仆很高兴，认定她们就是那三只受伤的猫中的两只。这个消息传遍了全国，所有人都加入了搜寻女巫的队伍。
很快，一个老太婆引起了人们的注意，她摔断了腿躺在床上，而且面目可憎，一看就是女巫。大家公认她就是受伤的第三只母猫。有人把这个消息通知了木匠，木匠说，他记得很清楚，他用刀砍伤了一只猫的腿。人们听完了这话，立即把老太婆从床上拉起来关进监狱，第二天，她就在监狱里被折磨死了。
我们可以看到，像这种经过一番艺术处理的形象，毫无疑问具有神奇的力量，它们能够在群众心里激起最可怕的风暴；反过来说，它们也能平息风暴。在历史上，因为各种词语和套话的力量而死去的人，其尸骨甚至可以重新建造一座胡夫大金字塔。
事实上，即使是说理与论证，也战胜不了那些鲜明的形象。因为它们是和群体一起隆重上市的。只要一看到它们，人人都会肃然起敬，俯首而立。
许多人把它们当作自然的力量，甚至是超自然的力量。它们在人们心中唤起宏伟壮丽的幻象，也正是它们的含糊不清，使它们有了神秘的力量。我们甚至可以说，这些鲜明的形象是藏在圣坛背后的神灵，信众只能诚惶诚恐地来到它们面前。
3.第二，词语和套话
在第一点中，我们谈到了语言的作用，谈到了它可以激活群众心目中的形象，或是让它变得更鲜明，我们也初步见识了它的威力。
事实上，语言的作用还远远不止于此。除了诱发其他形象之外，有一些词语本身就是某种形象的代表。
民众往往会把自己潜意识中的希望，寄托在几个似是而非的词语上。有的时候，那些最不明确的词语，引起的反响反而最大。
比如说，民主、社会主义、平等、自由等等，它们的含义极为模糊，即使一大堆专著在手也搞不清它们究竟在说什么。然而，正是这区区几个词语，却蕴含着神奇的威力，它们被看成是解决一切问题的灵丹妙药。各种极不相同的潜意识中的抱负及其实现的希望，它们全部集于一身。
如果我们对历史有所了解，就会知道，这些热门的词汇已经和它们原来的意义完全是两码事。
让我们先来说说“共和”这个词。它是古希腊人创造出来的，而古希腊人的共和国，本质上是一种贵族统治的制度，是由一小撮团结一致的暴君统治着一群绝对服从的奴隶构成的制度。
说到底，希腊的共和只是几个贵族的共和，建立在民众的奴隶制之上。没了这种奴隶制，这所谓的“共和”一天也不能存在。
接下来是“自由”，这个词同样诞生于古希腊，然而在那个国家，民众从来也没有过思想上的自由。如果谁敢讨论城邦的诸神、法典和习俗，那么他就犯下了最严重的罪行。类似这样的自由，和我们今天所说的自由又怎么能画等号呢？
再比如说“祖国”，对于古希腊的雅典人或斯巴达人来说，他们只崇拜自己的雅典城和斯巴达城，他们拒绝把对方认作自己的同胞。其他的城邦也是一样，互相敌视，彼此征伐不断，甚至从未曾统一在希腊的名义下。
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